— А почему так?

— Да потому, что фиксер, который выдал ваше завтрашнее задание — это Фарадей. Он, несколько лет назад, нас серьезно подставил, за что я ему кулаком три глаза выбил, их у него четыре если что. Так вот, после этого я отказался участвовать в тех заказах, которые он дает Мейну. Мейн же, по личным причинам, отказывать ему не хочет. Вот и получается, что, когда мне приходят заказы от других фиксеров и они требуют наличия команды, я зову Мейна и ко, а когда им дает задания Фарадей — я в них не участвую. Вот как-то так.

— Понятно… — произнес Дэвид и о чем-то задумался. Вот так, молча, мы и доехали до клиники доктора Вектора.

Сам Виктор, когда увидел с чем ему предстоит работать, смачно выругался, положил Дэвида на стол и выгнал меня, чтобы не мешал. Последнее, что я услышал, пока не отошел слишком далеко, были слова Дэвида: «А разве можно оперируя Сандевистан использовать болеутоляющее?»…

Вот же самка собаки, я этого его рипера точно урою. Это ж надо придумать, устанавливать имплант, напрямую соединенный со спинным мозгом, без использования болеутоляющих. Как Дэвид только от боли с ума не сошел? Это ж должно быть хуже, чем здоровенную иглу под ноготь каждого пальца засунуть! Не, ну если он такое был способен выдержать, то парень точно кремень. Даже несмотря на то, что мать его немного разбаловала. Но чего уж тут. Без отца в семье по-другому то и не бывает. Хотя нет. Бывает другая крайность. Та самая, когда при совершеннолетии тебе «мама» просто пинок под зад отвешивает. Но это явно не наш случай.

Умные книжки по психологии говорят, что у всех успешных мужчин всегда была перед глазами «фигура отца». Даже если этот самый «отец» не являлся биологическим. Мне в этом плане повезло. И не только из-за памяти прошлой жизни. Папа всегда был хорошим, но строгим учителем. Вот помню, когда меня начала учить мама, то она все по нескольку раз объясняла, пока я наконец не начал понимать, и лишь после этого пускала опробовать знания на практике. И как только у меня что-то не получалось — сразу же меня останавливала и объясняла суть ошибки. Отец же, давал мне в полной мере «вкусить» последствия своих косяков перед тем как начинал толком объяснять. До сих пор помню, как меня тринадцать раз легким разрядом тока шандарахало, когда я впервые брался за подгонку нетраннерского костюма под себя. И, как это ни странно, но по прошествии лет, мне кажется, что именно подход в обучении отца был более верным. По крайней мере в отношении меня.

Все эти мысли плавно перешли в то, что такой «фигурой отца» в восприятии Дэвида могу стать я. Меня аж передернуло. Нет, ну его нафиг. Пусть им лучше вон Мейн занимается. Ему и по возрасту подойдет больше. Кстати, а сколько Мейну лет?

Так, подсчитаем в столбик. Мейн участвовал в последней войне шесть лет назад. Значит минимум двадцатка плюс шесть. Но был он из командного состава, не имея при этом за спиной никакой серьезной поддержки. То есть, поднялся в командиры он не по блату. Значит еще плюс минимум десять-пятнадцать лет. Да да, тот самый анекдот, про сына полковника, которому никогда не стать генералом. А судя по тому, что толкуют все старшие знакомые, прошедшие службу в армии НСША, то, не имея за спиной никакого «блата», выйти на командные должности — это минимум десять лет идеальной службы. А чаще — пятнадцать. Значит, наше двадцать плюс шесть резко превращается в тридцать-тридцать пять плюс шесть. Итого, от тридцати шести до сорока одного. Ну нормально. По возрасту он Дэвиду как раз в отцы и годится.

А я лучше буду прикольным дядей, который его стрелять научит. И Ребекке, думаю, такая роль тоже больше понравиться.

Глава 38

В магазинчик Мисти, где я все это время ждал, общаясь с последней, Вик с Дэвидом поднялись спустя полтора часа. Сегодня мне нагадали начало тяжелых времен, которые у меня получиться нормально преодолеть только, если я не перестану заботиться о своих друзьях и близких. Да, вот такой парадокс выдали мне карты Таро. Заботясь о других, я смогу легче решить собственные проблемы. Собственно, именно эту тему заботы, мы с Мисти все эти полтора часа и обсуждали.

— Так, поскольку на благоразумие вот этого парня, который умудрился у какого-то косоглазого жопорукого рукожопа ставить себе Санди, у меня надежды нет, то говорю тебе, а ты уж, будь добр, проконтролируй этого оболтуса, — явно закипая, сходу взял быка за рога Виктор. Видно там и вправду все сложно. Обычно Вик при Мисти не ругается, а тут его явно что-то из себя вывело. — Все контакты я поправил, изоляции поставил, лишнюю грязь как из софта, так и физическую, вычистил. Но чтобы починить лимитёр (та самая защита «от дурака») на этом Санди, придется его полностью из хребта доставать, а выживание пациента я в таком случае гарантировать не могу! Ладно бы еще его нормально законтачили, так нет же! Грубо «сшили» и теперь там только с мясом выдирать! Да, коннект там конечно плотнее обычного и, соответственно, отклик нервных импульсов быстрее проходит, но не ценой же того, что этот Сандевистан теперь только с его трупа убрать можно будет! Более дикую установку ускорителя я видел только когда твой сканировал! У тебя ж там вообще какая-то ересь техномагическая, о которой впору вон тому психу, что кричит за углом о рептилоидах с Альфа-Центавры, вещать! С таким ты уже давно должен трупом в канаве валяться! Как и вот этот пацан! Но вы, гады такие, продолжаете издеваться над моим здравым смыслом и вполне себе спокойно пользуетесь почти одинаковыми Сандевистанами! А я теперь должен мозги в трубочку сворачивать чтобы придумать как вас, в случае чего, лечить! Я уже даже не говорю о сложностях добычи запчастей и всего необходимого для обслуживания таких имплантов! И вообще…

Кажется, Вик еще долго мог бы продолжать, но в этот момент к нему подошла Мисти и просто и незатейливо его обняла, а он, глубоко дыша, схватился за неё как утопающий за спасательный круг. Так они какое-то время и стояли. Виктор, уткнувшийся лицом в её плечо, и Мисти, прижимающаяся щекой к его груди и поглаживающая его голову рукой.